Refuges

Refuges de Annelise Heurtier

(Première de couverture des éditions Casterman )

Destins croisés sur l'île italienne de Lampedusa. Ceux de huit jeunes Erythréens et d'une adolescente italienne de 17 ans.

Amir, Saafiya, Amanuel, Meron, Pietros, Meloata, Gebriel et Awat quittent clandestinement  l'Erythrée pour fuir l'avenir que leur pays dictatorial leur réserve. En Erythrée, pas de liberté de la presse, un service militaire obligatoire de 10 ans, des contrôles d'identité incessants, de la torture pour les opposants au régime en place, des droits de l'homme constamment bafoués. Ces jeunes clandestins sont prêt à donner leur vie pour tenter de rejoindre l'Europe qui les attire autant que l'Erythrée les repousse. Ils s'embarquent moyennant finance sur un petit zodiac qui devra affronter la mer et ses tempêtes. Direction l'Italie pour traverser l'Europe et aller se réfugier en Angleterre... Mais sur ces huit jeunes, seulement trois arriveront encore en vie sur l'île de Lampedusa...

Mila, elle, va passer ses vacances avec ses parents qui ont maison à rénover sur cette île. Sur son vélo, elle part à la découverte des beautés de Lampedusa pour fuir sa mère qui n'arrive pas à faire le deuil de son fils mort à huit mois. 

Paola, la cousine de Mila sera le trait d'union entre elle et Amir, Saafiya, Amanuel, Meron, Pietros, Meloata, Gebriel et Awat. C'est en effet elle qui parlera à Mila de la réalité dramatique des Erythréens et du sort des migrants qui se noient au porte de l'Europe...

C'est Paola, aussi, qui rend honneur aux italiens qui, malgré la loi interdisant à quiconque de porter secours aux migrants, préfèrent aller en prison plutôt que d'abandonner des hommes, des enfants et des bébés  qui vont mourir.

C'est Paola, enfin, qui va aider Mila à vivre avec la dépression de sa mère et qui va lui permettre d'aller de l'avant...

Un beau roman qui rend hommage aux migrants et à ceux qui font ce qu'ils peuvent, à leur niveau, pour les aider...